¿Por qué los pacientes con ventilación domiciliaria pueden empeorar sin saberlo y cómo la tecnología puede detectarlo antes?
Hay enfermedades que no avisan con claridad. La EPOC, la fibrosis pulmonar y otras enfermedades respiratorias crónicas pueden empeorar durante días de forma silenciosa: el cuerpo se adapta, el paciente aguanta y, cuando finalmente llama a su médico o acaba en urgencias, el problema lleva tiempo gestándose.
Muchas de estas personas duermen cada noche conectadas a un ventilador domiciliario, un dispositivo que les ayuda a respirar mejor y a mantener una ventilación adecuada. Lo que quizá no saben es que ese aparato registra, noche tras noche, una enorme cantidad de información sobre cómo está respondiendo su cuerpo: cuántas horas lo ha utilizado, si existen fugas en la mascarilla, cómo evoluciona su respiración o si determinados parámetros están cambiando con el tiempo.
Esos datos existen. Se almacenan. Y, en muchos casos, solo se revisan de forma puntual.
El sistema de seguimiento habitual funciona mediante visitas periódicas, separadas por semanas o incluso meses. Es como intentar entender una película viendo solo algunos fotogramas. Entre una visita y la siguiente, el paciente puede haber empeorado progresivamente sin que nadie lo detecte.
El deterioro llega antes que los síntomas. Y los síntomas llegan antes que la llamada.
La telemonitorización cambia esa lógica. Permite que los datos del ventilador lleguen de forma continua al equipo que vigilia al paciente, que se analicen de manera sistemática y que se generen alertas cuando algo no va bien, días antes de que el paciente se sienta lo suficientemente mal como para pedir ayuda.
No se trata de sustituir la atención humana. Se trata de conseguir que llegue en el momento en que realmente puede marcar la diferencia, y no una semana después de que todo se haya complicado.
En los siguientes artículos de esta serie explicaremos cómo funciona este proceso en la práctica, qué señales son las más importantes y cuál es el papel de los profesionales que están al otro lado de esos datos.
Vivian Pablos Gálvez. Fisioterapeuta especialista en Terapias Respiratorias Domiciliarias y Fisioterapia Respiratoria.
